PLC技術者であるデメリット

10年以上PLCを使ってきた人間が感じた、PLC技術者であるデメリット

前の記事で「10年以上PLCを使ってきた人間が感じた、PLCが使えるというメリット」とか書いておきながら、PLC技術者であるデメリットも書いていきたいと思います。

まあ愚痴っぽくなりますが、実体験なのでこれから起こりうることくらいに考えてください。

デメリットと言ってもPLCを使うシステムや業界によって、技術者としての将来性は千差万別になってきます。当人にとってデメリットと感じるか、メリットになるのかも変わってきますのであくまで参考程度として捉えてください。それではつらつら書いていきます。

面倒くさい人や疑り深い人が多い

これは偏見かもしれませんが、PLCを使う技術者は面倒くさい人がメチャクチャ多いです。なんでこんな面倒くさい人が多いのか不思議ですが、偏屈で天の邪鬼で疑り深い人が本当に多いです。自分がいた所がたまたまそういう所なのかはわかりません。でも本当に多かったです。

ああ言えばこう言う。こう言えばああいう。とりあえず図面にケチをつける人や、PLCのコメントや内部アドレスの割り振りにうるさい人とか、たくさんいました。

これは一箇所のミスが設備を致命的に壊したり、止めたりする可能性があるためかなと個人的に思っています。たとえば一つのアドレスの打ち間違いがあるだけで、簡単にライン一つ止まります。ライン１つ止まる＝その会社の操業に致命的な影響を与えるということになります。生産ラインを止める場合は秒単位で大金を生み出していますので、止めることはあってはならないことです。当然その責任は設計者が負うことになります。（疑り深いということは何度もチェックをしたり確認をしたりすることになるので、良いことなのです。）

一つのミスがとんでもない不具合や事故を起こしたりすることに加えて、この職種は口下手が多いです。だから自然と疑り深い面倒な人が多くなるのではと思います。

私の上司は昔々に接点一個追加したただけブチギレました。

あと気にいらない新人は徹底的に嫌がらせするおっさんいました。この世界は徒弟性が多いので古狸のようなおっさんに嫌われるとマジでめんどくさかったです。マジでこんな感じでした。

斜陽産業専門になると新技術に触れることができない

PLCも当然に産業機械なので、ご多分にもれず日進月歩で新しい機種や技術ができています。しかし斜陽産業の分野の担当になると、基本的には更新案件がメインになります。当然新しい技術にふれることができなくなります。

ラズパイなにそれ美味しいの？な状態です。

　

　

　

新しい機種を使うこともすごい嫌がられますので、早い段階でPLCに関しての世界的なトレンドに疎くなります。それに斜陽産業は大体は少人数で回してガラパゴス化の極みになっているので、「それしかできない人」になってしまう危険が多分にあります。

今はコロナと人手不足の影響もあって無人化技術が盛んですが、斜陽産業にいると更新がメインで最新の技術に触れることが難しいです。（というか触れれない）

以下の動画は無人化や自動化に乗り出した物流センターの一例です。搬送台車は大昔からあるので、最新の技術とは言えませんが。私は搬送保管システムの設計をしていましたが、ついぞ物流センターの無人化プロジェクトはかかわらずじまいでした。

ただの入出力インターフェイス機器ぐらいに見られることがある

今のPLCの殆どはデータ処理のお化けです。

単純なIOの入力と出力で簡潔していることのほうが稀です。

あまりPLC界隈のことを「ただの入出力インターフェイス機器」

加工機を動かす簡易PCくらいに思われる時があります。

ラダー言語しか使っていないPLCって意外と少ないし、PLCゆえの便利さもあります。

ある動画でPLCの時代終了と言われていましたが、そんなことは無いはずです。

断言できます。ありえません。

こういったロジスティクスセンターのコンベヤなどはPLCで制御しているものが大半です。

その他にも太陽光や受変電設備や吸排気設備などもPLCを使っていることが多いです。

（中央監視などのコンソールがPC）

ただなぜか軽く見られることが多い。

立場上色々取り持ったりエンジニアリングすることも多いのですが・・・

機械屋に不具合の尻拭いを押し付けられる

これは制御設計者あるあるなんでが、機械設計のミスをソフトで誤魔化したり逃げたりするのによく利用されます。本当はそんなことはしたくないのですが、機械を直すよりPLCの動かし方で誤魔化すほうが楽だからです。

職場の雰囲気によってはお願いされるとか頼られるとかよりも、押し付けられるに近かったです。場合によっては報告書の作成からお客様への説明まで押し付けられました。（機械要因だと既納設備の横展開がとんでもないことになるから）なんで俺が・・・・

上位端末設備のプログラム屋に色々を押し付けられる

搬送システムや監視システムにとってPLCと上位端末（パソコン）は切っても切れない関係になっています。ここで上位端末のプログラム屋に押し付けられたり、運用面も好き勝手決められて押し切られたりした挙げ句にプログラムの作り直しとかすごい多いです。

上位端末は実際にオペレーターが作業するインターフェースの部分ですので、運用面の決めごととかをエンジニアリングしているケースがあります。

ここで担当が気の利かない独善的な人間だと、勝手に仕様を決めて勝手に展開したりします。

それなのにイレギュラー処理は結構PLCに丸投げされます。機器のインターフェース担当はそっちだし下流側で起こったことでしょってことみたいですが。

それにしてもこの上位端末のプログラム屋には色々嫌な思いさせられました。

PLC覚えたての人間は生意気になる

とにかくPLCってとっつきにくいのです。若手とかは青い顔をしながら覚えていきます。そこで何案件か教えつつやっていくと途端に生意気になり始めます。知識と経験が0から1になると、なんでもできると錯覚するようで回路設計に色々とケチをつけ始めてきました。（2sqのケーブルだと太いから0.3sqにしたら安くなりますよって・・・・。電圧効果の計算してから言ってこい。内線規定も読め。）

　

生意気なことは言うなってわけではないのですが、個人的には仕事を一通り覚えたあたりから改善提案したほうが良いと考えています。応援するタイプの上司だと色々やらせてくれると思いますが、あまり関連部署のことを知らないと、かえって仕事を増やしているだけの時があります。

とりあえずエンドユーザーや現場担当から電話がかかってくる

センサの故障だったり据え付けのミスが真因だったとしても、最初に事象に出てくるのは大抵は動作に関わる所です。そこで異常が連発して、とりあえずエンドユーザーから電話がかかってくるケースが結構あります。

頼られるのは良いことなのですが、休日とか夜中とかにかかってくるので本当に大変です。深夜にかかってきて始発で現場に向かったことが何度かあります。

イレギュラー時の復旧がしづらいような設計をしていたら自業自得なのですが、機械的な問題とかそもそもの増し締め忘れとかもあって「それ制御担当じゃないよね」が多いです。

まあそれが制御設計屋の宿命と思って割り切ってください。

「既設と同じ」にせざる得ないのに「既設と同じ」にしたら怒られる

もうこれは多く書く必要は無いでしょう。「既設と同じ」にせざる得ないのに「既設と同じ」にしたら上司に怒られる。日常茶飯事です。

キーエンスとのお付き合いは避けられない

別にデメリットでもなんでも無いですが、キーエンス製品のカタログをダウンロードすると光の速さでキーエンスから電話がかかってきます。そこから制御設計者はキーエンスと長い長いお付き合いが始まります。

気づいたらキーエンス製品が殆どになっているかもしれません。

私は結構マイナーなPLCを使っていますが、キーエンスのPLCを使いたいぐらいです。キーエンスの良さって給与や営業力以外に他で語られること少ないので、いつか私見を書きたいと思います。

とりあえずSR5000などのカメラ技術とPLCは、そのうち国内No1とるのではないでしょうか。

軽く見られる

もう何も言いません。

まとめ

以上「10年以上PLCを使ってきた人間が感じた、PLC技術者であるデメリット」でした。ぐずぐず書きましたが、実績さえ積んでいけば面倒臭さはなんとかなります。

PLCはマイナーな分使えると食いっぱぐれは無いので、その点は本当に安心です。

大変な分野ですが、機械を動かす面白さは代えがたいものがあります。

是非めげずにうまく立ち回って技術を習得していってください。

それではご安全に。